Dupa cum ii spune numele, cea mai frumoasa dintre insulele Boromee este Isola Bella. Aceasta este situata la aproximativ 400 metri de Stresa si se poate ajunge in cateva minute de la Baveno, Stresa, Verbania si Arona (cu vaporul).
A fost prima insula pe care am vizitat-o. O admirasem de la distanta de la balconul hotelului unde am fost cazati si trebuia sa o vad si de aproape. Pentru ca voiam sa vizitez si palatul cu gradinile de pe Insula Madre, am cumparat un bilet combinat care a costat 25 €.
Inainte de a vizita palatul cu ale sale gradini, ne-am plimbat pe cele cateva stradute cu restaurante si magazine cu suveniruri.
In sec al-XVII-lea, contele Vitaliano VI Borromeo a construit terase si a creat un palat baroc care sa domine insula. Gradina in stil italian – asezata pe zece terase si cu o inaltime de 32 m – este plina de flori si de plante exotice de mare raritate.
Am inceput prin a vizita palatul. Camerele sunt bogat mobilate iar in saloanele opulente pot fi admirate opere de arta de nepretuit. Remarcabile sunt: Salone Grande, Salone delle Feste, Sala da Ballo si Sala della Musica ( unde sunt expuse instrumente muzicale rare).
Mobilierul pretios, armurile stralucitoare, tapiseriile flamande din secolul al XVII-lea si picturile lombarde din secolele XVI si XVII decoreaza palatul.
Dintre personalitatile care au vizitat palatul pot fi amintite: Napoleon Bonaparte (acompaniat de Josephine Beauharnais – prima imparateasa a francezilor), Regele Leopold al Belgiei (care fiind foarte captivat de Sala de Bal, a decis sa o reproduca in tara lui), printesa Diana si printul Charles.
Salile frumos mobilate ale palatului ofera privelisti incredibile asupra lacului.
De remarcat cele sase camere care reproduc pesterile. Pe peretii acestor pesteri artificiale sunt incrustate scoici si pietricele intr-un mozaic deosebit.
Din aceste camere – pesteri, am ajuns intr-un mod surprinzator in gradina. Am urcat cateva trepte iar privelistea a fost de vis. Atentia ne-a fost acaparata de “teatrul” construit la capatul teraselor suprapuse. Acesta este dominat de statuia unui Unicorn (emblema heraldica a familiei Borromeo) care este flancata de statui reprezentand Natura si Arta.
Actorii, doi pauni albi se aflau pe peluza ingrijita din fata teatrului.
Gradinile sunt frumos decorate cu iazuri, fantani si o multime de statui datand din a doua jumatate a secolului al XVII-lea. O multime de flori si plante exotice, randuri de lamai si portocali, cedri inalti, magnilii, stejar de pluta, palmieri de sago si pomi fructiferi ofera frumoase privelisti. Trebuie amintiti si paunii albi care ratacesc nestingheriti…
